Herr Dr. Memminger, wie wählt Sustainable & Invest die nachhaltigen Projekte oder Unternehmen aus, in die Sie investieren? Wie findet man heraus, ob sich eine Investition lohnt?
Dr. Peter Memminger: Wir investieren in unterschiedlichen Phasen in unterschiedliche Themenbereiche. Im Bereich der Forschungsausgründungen betrifft das den Bereich Daten-/IT-Sicherheit sowie KI. Für uns sind folgende Aspekte entscheidend:
- Glauben wir, dass das Produkt oder die Dienstleistung eine gesellschaftliche Problemstellung adressiert, für die es ein entsprechend großes Marktpotenzial gibt?
- Erzielen wir mit unserem Investment und unserem Engagement einen Mehrwert für das Unternehmen und seine Stakeholder insgesamt?
- Rechnet sich das Investment auch mittelfristig für uns? Natürlich sind wir als unternehmerischer Investor auch an einer positiven Rendite unserer Investments interessiert. Genauso wichtig sind für uns aber auch Aspekte wie der Schutz bzw. Ausbau von Arbeitsplätzen vor Ort sowie ein besonderes Bewusstsein für eine ressourcen- und umweltschonende Arbeitsweise.
Hat das Startup dann noch verstanden, dass ein Investor nicht nur ein Geldgeber, sondern idealerweise auch ein Sparringpartner ist, der das Start-up in die Lage versetzt sich zielorientiert auf seine operativen Herausforderungen zu fokussieren, sind für uns optimale Voraussetzungen für ein Engagement geschaffen. Wir sprechen daher auch viel lieber von einem Engagement als von einem Investment – denn das ist ist, was wir wirklich bieten.
Mit „Nachhaltigkeit“ assoziiert man im ersten Moment eher Umweltthemen, erneuerbare Energien oder Naturschutz. Inwiefern passt Cybersecurity dennoch in das Portfolio des Nachhaltigkeitsfonds der Sustainable & Invest GmbH?
Dr. Peter Memminger: Sustainable & Invest ist ein an Nachhaltigkeitszielen ausgerichteter Investor, der bevorzugt in Unternehmen investiert, die neben einer finanziellen Rendite auch die Lösung einer sozialen/gesellschaftlichen Problemstellung zum Ziel haben oder in der Region, in der sie tätig sind, eine positive Veränderung bewirken wollen. In der Gesellschaft wird Nachhaltigkeit im engen Sinne mit den Herausforderungen unserer Zeit, wie etwa der globalen Erderwärmung, Umweltkatastrophen, Ressourcenknappheit oder Migration assoziiert. Für die Bewältigung all dieser Probleme wird in den meisten aller Fälle die Unterstützung von IT-Systemen herangezogen. Lassen Sie mich Ihnen ein Beispiel geben. Durch das Einsetzen von KI sollen zukünftig Patientendaten schneller analysiert und durch Robotik ermüdeten Ärzten zeitraubende Eingriffe abgenommen sowie Serviceaufgaben, für die es an Personal mangelt, durchgeführt werden. Bei all diesen revolutionären Entwicklungen muss die IT-Sicherheit im Mittelpunkt stehen, schließlich geht es um Menschenleben. Cyberangriffe sind heute allgegenwärtig. Die Bedrohungen sind besonders groß, wo kritische Infrastrukturen zunehmend mit Technologien vernetzt werden. Eine nachhaltige Wirtschaft kann daher nur auf der Grundlage sicherer und vertrauenswürdiger IT-Systeme entstehen, bei denen wir in Deutschland einen großen Nachholbedarf sehen.
"Hat das Startup dann noch verstanden, dass ein Investor nicht nur ein Geldgeber, sondern idealerweise auch ein Sparringpartner ist, der das Start-up in die Lage versetzt sich zielorientiert auf seine operativen Herausforderungen zu fokussieren, sind für uns optimale Voraussetzungen für ein Engagement geschaffen."
Max Wolf, wieso sollten Investoren gerade jetzt in Cybersecurity und Künstliche Intelligenz investieren?
Max Wolf: Investoren sollten gerade jetzt verstärkt in Cybersecurity und Künstliche Intelligenz (KI) investieren, weil diese beiden Bereiche in der heutigen Zeit von entscheidender Bedeutung für die Wirtschaft und die Gesellschaft als Ganzes sind. Wir sprechen in diesem Kontext auch gerne von „Horizontals“, also von Themen, die branchenübergreifend enorme Relevanz besitzen. Die wachsende Abhängigkeit von Informationstechnologien lässt auch die Bedrohungslage steigen. Gleichzeitig sorgen neue regulatorische Anforderungen sowie anhaltender Wettbewerbsdruck dafür, dass Unternehmen einen strategischen Wert im Einsatz intelligenter und autonomer Systeme sehen. Hier ist also noch viel Innovationsbedarf und dementsprechend noch viel Geld zu verdienen – das haben unsere Startups erkannt. Insgesamt bieten Cybersecurity und Künstliche Intelligenz attraktive Investitionsmöglichkeiten, da sie sowohl die Sicherheit als auch die Effizienz in einer zunehmend digitalen Welt fördern. Diejenigen, die in diese Bereiche investieren, tragen nicht nur zum Schutz von Daten, Infrastrukturen und damit unserer Gesellschaft bei, sondern können auch von den Chancen profitieren, die diese Technologien und Transformationsprozesse bieten.
Wie unterstützt Sustainable & Invest Startups dabei, ihre Ziele zu erreichen?
Dr. Peter Memminger: Wir begreifen uns mehr als Mitunternehmer als wie reiner Investor und sehen unseren großen Nutzen darin, dass wir Gründer und Start-ups dabei helfen, sich auf ihr Kerngeschäft zu konzentrieren. So unterstützen wir gerne bei allen Themen rund um die Gründung, helfen geeignetes Personal zu akquirieren, unterstützen die Buchhaltung zu organisieren, Investoren zu finden als auch den Kontakt zu potenziellen Kunden sowie Kooperationspartnern anzubahnen. Wächst das Unternehmen, bringen wir uns bei der Zusammensetzung eines geeigneten Beirats ein und Coachen das Team aktiv, insbesondere mit Blick auf die Entwicklung einer zielgerichteten Produkt- und Marketingstrategie. In Summe versuchen wir alles zu tun, damit sich das Startup auf seine Kernkompetenzen konzentrieren kann und ideale Rahmenbedingungen hat, um ein den Marktbedürfnissen entsprechendes Produkt zu entwickeln.
Gibt es Kriterien, die für Sie entscheidend sind, um sicherzustellen, dass ein Unternehmen langfristig positive Auswirkungen auf die Gesellschaft hat?
Dr. Peter Memminger: Ganz wesentlich für uns sind die Interessenlagen und Ziele der handelnden Personen, welche in Einklang mit unserer Investitionsstrategie stehen müssen und auf Basis vorab definierter Meilensteine messbar sein müssen. Genauso wichtig ist uns die Fundierung der Produktmarkttauglichkeit, das heißt wir investieren nur dann in eine Geschäftsidee, wenn wir davon überzeugt sind, dass das Produkt eine bestehende Nachfrage(-lücke) in einem Markt mit hohem Potenzial befriedigen kann.
"Insgesamt bieten Cybersecurity und Künstliche Intelligenz attraktive Investitionsmöglichkeiten, da sie sowohl die Sicherheit als auch die Effizienz in einer zunehmend digitalen Welt fördern."
Max Wolf, was macht die für den Pitch Day #1 ausgewählten Startups so besonders und wie wurden die Startups in den vergangenen Monaten am CISPA begleitet?
Max Wolf: Die für den Pitch Day #1 ausgewählten Startups sind besonders, weil sie innovative Ideen und Technologien im Bereich Cybersecurity und Künstliche Intelligenz entwickeln, die das Potenzial haben, echte Lösungen für drängende gesellschaftliche Probleme zu bieten. Diese Startups zeichnen sich durch ihre Fähigkeit aus, komplexe Herausforderungen anzugehen und dabei die neuesten Erkenntnisse und Technologien in diesen hochrelevanten Bereichen zu nutzen.
In den vergangenen Monaten wurden die Startups am CISPA intensiv begleitet. Das Inkubator-Programm am CISPA bietet den jungen Unternehmen neben der attraktiven finanziellen Förderung eben auch Zugang zu erstklassiger Expertise, Ressourcen und Netzwerken. Hier sind einige der Wege, wie die Startups unterstützt wurden:
- Mentoring und Coaching: Die Startups haben Zugang zu erfahrenen Mentoren und Coaches, die ihnen bei der strategischen Entwicklung, Produktgestaltung und Markteinführung helfen.
- Ressourcen und Infrastruktur: Am CISPA haben die Startups Zugang zu modernster Ausstattung, Büros und technischen Einrichtungen, die für ihre Forschung und Entwicklung von entscheidender Bedeutung sind.
- Netzwerken: Das CISPA bietet zahlreiche Gelegenheiten zum Networking, darunter Veranstaltungen, Workshops und Konferenzen, bei denen die Startups potenzielle Partner, Kunden und Investoren treffen können.
- Finanzielle Unterstützung: Neben dem CISPA Venture Capital Fonds haben die Startups die Möglichkeit, Fördermittel und Finanzierungen für ihre Projekte zu erhalten.
Insgesamt wurde den Startups am CISPA eine ganzheitliche Unterstützung geboten, um sicherzustellen, dass sie ihr volles Potenzial entfalten können und ihre innovativen Lösungen erfolgreich auf den Markt bringen können. Um diesen Schritt erfolgreich anzugehen, haben sie sich jetzt um Investments aus dem CISPA Venture Capital Fonds beworben.
Herr Dr. Memminger, Sie haben nun sieben Startups des CISPA-Inkubators kennengelernt. Wie geht es nun weiter?
Dr. Peter Memminger: Wir werden unsere Eindrücke diskutieren und dann das Gespräch mit den besonders vielversprechenden Startups suchen. Es geht hier um eine lange und hoffentlich erfolgreiche gemeinsame Reise, bei der sich beide Seiten wohl mit dem jeweils anderen Partner fühlen müssen. Dafür war der Pitch Day ein wichtiger, erster Schritt, dem sich ein detaillierteres Kennenlernen und eine Due Diligence anschließen.
Eine Investition aus dem CISPA Venture Capital Fonds der Sustainable & Invest GmbH ist eine besondere und exklusive Chance für Startups des CISPA-Inkubators. Max, wie ist deine Vision für das CISPA-Ökosystem?
Max Wolf: Meine Vision für das CISPA-Ökosystem ist es, eine starke und nachhaltige Gemeinschaft aus exzellenter Forschung, innovativen Startups und mutigen Investoren zu schaffen. Wir möchten dazu beitragen, dass die vielversprechendsten Ideen und Technologien, die am CISPA und in seinem Umfeld entstehen, erfolgreich in den Markt gebracht und skaliert werden können. Dabei sehen wir uns als langfristiger Partner, der nicht nur finanzielle Unterstützung bietet, sondern auch aktiv dazu beiträgt, dass Startups ihre Ziele tatsächlich erreichen können. Wir arbeiten jeden Tag hart daran, dass das CISPA-Ökosystem zu einem Nährboden für wegweisende Innovationen in den Bereichen Cybersecurity und Künstliche Intelligenz wird und damit einen positiven Beitrag zur Gesellschaft leistet – in unserer Region und auf der ganzen Welt.
